早在“设计思维”受到关注之前，在日立制作所设计师就已经开始与研究人员合作开展设计了。日立的设计部门成立于1957年，当时，在公司内部设立设计部门实属罕见。
随着时间的推移，设计的作用和承载的期望也在不断变化。现在，设计已经成为日立通过解决方案来解决各种社会课题的“社会创新事业”不可或缺的一部分。
那么，日立是如何看待设计的呢？带着这个问题，我们采访了日立研发团队的首席设计师丸山幸伸先生。
首席设计师丸山幸伸先生接受采访（图片：斋藤大辅）
丸山幸伸（以下简称“丸山”）：我在1990年加入日立制作所。学生时代我所学的专业是产品设计，为了发挥我的专长加入了日立。
当时，设计师的工作内容无非是产品设计和平面设计两种。但是，与我同期加入日立的许多设计师还具有心理学或仿生学等各种专业背景。设计部门的负责人告诉我们：“在未来，做设计的将不仅是设计师，走在大街上的普通大众也一样可以参与进来，这样的时代必会到来。”这句话给我留下了深刻的印象。
30年后的今天，这句话得以应验，越来越多从事设计工作的人拥有设计以外的专业背景。这是因为随着时代的变迁，设计的价值发生了多层次的变化。
丸山：每过二三十年，社会结构就会发生很大的变化，相信大家都有切身的体会。我刚进入公司的时候，设计师被要求设计出一种“印象”，这种“印象”能让客户产生“购买欲”。
随着时间的推移，人们逐渐开始期望设计能够为不同的人群提供“易用性”，最近，人们又开始寻求从设计的角度来解决社会课题。可见设计发挥的作用越来越广泛，承载的期望也越来越多。
设计被寄予更多期望
丸山：我们从21世纪初开始使用注重客户体验价值的“体验设计”一词。
随着以互联网为代表的信息通信技术的飞速发展，仅通过产品设计来为产品开发做贡献已经无法适应客户价值观的变化。因此，日立开始尝试让设计师更多地参与开发的上游环节，融合外形美观度、易用性和服务等视角，尝试对客户体验进行设计。
在日立，设计的作用已经从产品的设计和开发阶段扩展到 “如何助力销售”“如何维护”以及“如何让客户满意”等服务领域。
丸山：没错。日立的设计在2009年发生了重大变化。由于金融危机引发的全球经济衰退，日立出现了当时日本国内制造业有史以来最大的亏损。在强烈的危机感驱使下，管理层宣布要挣脱出传统制造业，全面转向“社会创新事业”。
这对我们设计师来说也是一个重要的转折点。因为如果一味按照传统模式去做产品设计和服务设计，那么设计师的用武之地只会越来越少。
那么，设计师怎样做才能为日立的事业做出贡献呢？正当我为此苦恼的时候，一个意想不到的机会降临了。日立的研究开发本部找到我，让我考虑“在未来，设计应该为日立的事业做出什么样的贡献，并提出引领今后10年、20年的研究方案。”
于是，我发起了一项研究，秉持“在一个已经实现社会创新的社会中，人们的生活是什么样的”这种人们未来的价值观，思考解决方案。未来的生活对于现在时点来说还是模糊不清的，而我们要为它赋予形态。这才是未来的设计应该发挥的作用。
丸山：我认为这是因为日立拥有独特的体制，即“设计师隶属于研究所”。如果设计师隶属于事业部，那么由于每个事业部的领导会决定各自的发展方向，我们设计师也就别无选择，只能专注于该事业部目前面临的课题。
丸山幸伸先生（图片：斋藤大辅）
但是，由于设计师隶属于研究所，我们则必须研究事业部尚未开展的工作。正因为我们是“隶属于研究所的设计师”，所以我们能够独立思考：在公司即将发生变革的时候，我们应该做些什么、什么样的设计才能为公司做出贡献。
丸山：我认为“设计”的定义今后会继续发生变化。例如，通过人工智能提高效率并改变设计师的工作方式也是完全有可能的。设计的应用范围也将进一步发生变化。未来，即使在产品交付后，也会根据客户的喜好进行修改，这种设计活动可能会成为主流。
从更高的层面来说，在以Society 5.0为目标进行社会体系过渡的过程中，设计还将在建立共识方面发挥重要作用。例如，当地方政府考虑新的创新战略时，设计师可以充当推动者，与各领域的专家和当地居民举行研讨会。市民参与达成共识的过程，讨论多个方案并选择未来的发展道路。在这一过程中我认为“设计的力量”是必不可少的。
丸山幸伸先生（图片：斋藤大辅）
丸山：我认为是不设“壁垒”的人。专业壁垒以及利益相关方之间的壁垒会妨碍我们理解客户的全局观。
不要被“自己是某某设计师”这样的专业身份和某一项技能所束缚，要在仔细观察生活场景的同时，努力提高自身技能，这才是“优秀的设计师”最重要的素养。
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